1927年，汪精衛(wèi)予“七·一五”在武漢叛變革命，寧漢趨于合流。但不久雙方因爭(zhēng)權(quán)奪利，爆發(fā)了寧漢戰(zhàn)爭(zhēng)。

1927年8月中下旬，正當(dāng)南京方面蔣介石、李宗仁集團(tuán)與北洋軍閥孫傳芳部住津浦線激戰(zhàn)時(shí)，武漢方面唐生智的“東征軍”即向長(zhǎng)江下游推進(jìn)。至9月15日，當(dāng)南京方面和西山會(huì)議派成立排斥汪、唐勢(shì)力的中央特別委員會(huì)時(shí)，唐生智已擁有湖南、湖北和安徽三省地盤(pán)。9月21日，汪精衛(wèi)因在成立中央特別委員會(huì)的選舉中受挫，自滬回漢，與唐生智結(jié)合，于9月22日召開(kāi)武漢中央政治委員會(huì)會(huì)議，決議即日組織“武漢政治分會(huì)”，指定委員23人，以唐生智、顧孟余、陳公博、孔庚、鄧壽荃等5人為常務(wù)委員，并以“護(hù)黨”為名，通電反對(duì)特別委員會(huì)，否認(rèn)南京政府。

10月20日，南京國(guó)民政府軍事委員會(huì)召開(kāi)臨時(shí)會(huì)議，決定討唐。任命程潛為第四路軍總指揮，統(tǒng)率江左軍，沿長(zhǎng)江南岸進(jìn)軍，李宗仁為第二路軍總指揮，統(tǒng)率江右軍，由江北入安徽西進(jìn)，密令朱培德為第五路軍總指揮，準(zhǔn)備在江西策應(yīng)，夾擊唐生智，何應(yīng)欽率第一路軍，白崇禧率第二路軍之一部，在津浦線上對(duì)奉、魯軍取守勢(shì)，掩護(hù)西征。南京國(guó)民政府，還依據(jù)軍委會(huì)呈文，下達(dá)討唐令。

10月22日，武漢方面以政治分會(huì)名義宣布與南京國(guó)民政府?dāng)嘟^關(guān)系，動(dòng)員軍隊(duì)，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。

10月下旬，程潛所部第六軍發(fā)動(dòng)對(duì)唐生智部劉興的第三十六軍進(jìn)攻，寧漢戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。在程、劉二部交火之際，李宗仁率所部第七軍進(jìn)入鄂北，攻擊第三十五軍何鍵部。由于朱培德已投入寧方，在安徽的唐軍有被截?cái)嗪舐分?，唐乃令劉興，何鍵迅速撤退。11月7日，南京西征軍占領(lǐng)武穴，唐軍劉興部又不戰(zhàn)而退，何鍵部亦戰(zhàn)敗，劉、何二部即在黃梅、廣濟(jì)集結(jié)布防。唐部系倉(cāng)卒擴(kuò)編組成的集團(tuán)軍，情況復(fù)雜，軍心渙散，大都無(wú)心作戰(zhàn)。8日西征寧軍進(jìn)攻蘄春。9日，西征軍抵蘄水蘭溪附近，唐部第三十六軍力戰(zhàn)，相持一晝夜，終于敗績(jī)，淡不成軍。其防衛(wèi)粵漢鐵路的張國(guó)威師等部，已陰向?qū)庈姵虧撦斦\(chéng)，自尋出路，拒聽(tīng)指揮。與此同時(shí)，唐軍與魯滌平第二軍的戰(zhàn)斗在當(dāng)陽(yáng)打響，寧軍馮玉祥下屬的樊鐘秀、方振武所部正向鄂北推進(jìn)，廣東李濟(jì)深出動(dòng)的中路討唐軍方鼎英部已進(jìn)占郴州。唐生智只好退守武漢。但南京西征軍進(jìn)展迅速，武漢危急。唐生智見(jiàn)大勢(shì)已去，乃于11月11日，在武漢召集部將劉興，李品仙，何鍵開(kāi)會(huì)決定。處死叛將張國(guó)威，唐生智以休息名義下野，將軍隊(duì)交劉興，李品仙、何鍵率領(lǐng)，向湖南撤退。12日，唐乘日本兵艦東下，轉(zhuǎn)道赴日。15日，南京西征軍占領(lǐng)武漢。

11月25日，國(guó)民政府任命李宗仁部第十九軍軍長(zhǎng)胡宗鐸為武漢衛(wèi)戍司令，湖北落入桂系軍閥之手。1928年1月上旬，南京政府決定以武力解決湖南唐生智的余部，電令白崇禧、程潛自武漢督師南下。不到半月，岳州，長(zhǎng)沙均被占領(lǐng)，唐軍殘部敗退湘南，湘西。