據(jù)英國(guó)《自然》雜志近日在線發(fā)表的一篇醫(yī)學(xué)研究論文，美國(guó)科學(xué)家描述了睡眠影響小鼠動(dòng)脈粥樣硬化（動(dòng)脈內(nèi)斑塊積聚）風(fēng)險(xiǎn)的機(jī)制。這一新發(fā)現(xiàn)表明，充足的睡眠和心血管健康之間存在因果關(guān)系。

動(dòng)脈粥樣硬化是一種常見的心臟病起因。睡眠不足或睡眠質(zhì)量差與多種健康狀況相關(guān)，包括心臟病患病風(fēng)險(xiǎn)的增加。然而，研究人員對(duì)于睡眠可能影響心血管健康的細(xì)胞機(jī)制和分子機(jī)制，卻知之甚少。

此次，美國(guó)麻省總醫(yī)院及哈佛醫(yī)學(xué)院研究人員菲利普·斯維斯基及其同事，研究了長(zhǎng)期睡眠片段化（睡眠中斷或睡眠不足）對(duì)于易發(fā)動(dòng)脈粥樣硬化的基因改造小鼠的影響。研究團(tuán)隊(duì)報(bào)告稱，長(zhǎng)期睡眠片段化的小鼠比對(duì)照組小鼠更加焦慮，會(huì)產(chǎn)生更多的炎癥細(xì)胞，并且會(huì)形成更大的動(dòng)脈粥樣硬化斑塊。這些小鼠的大腦外側(cè)下丘腦區(qū)域產(chǎn)生的食欲肽（一種調(diào)節(jié)覺(jué)醒的神經(jīng)肽）也較少。

研究人員解釋，食欲肽通過(guò)一種名為CSF1的信號(hào)傳導(dǎo)蛋白，控制血細(xì)胞（包括免疫細(xì)胞）的生成。他們觀察發(fā)現(xiàn)，在睡眠不足的小鼠體內(nèi)，免疫細(xì)胞的生成增加，且動(dòng)脈粥樣硬化加速發(fā)展。他們認(rèn)為這是由食欲肽減少和CSF1水平升高引起的?；謴?fù)這些小鼠的食欲肽水平，動(dòng)脈粥樣硬化便減少。

下一步研究，是檢驗(yàn)這些發(fā)現(xiàn)是否也存在于人類中。在隨附的新聞與觀點(diǎn)文章中，研究人員認(rèn)為，不受干擾的睡眠，可以保持下丘腦適當(dāng)釋放食欲肽，并對(duì)心血管健康起到保護(hù)作用。