嫦娥四號(hào)降落的月球背面，高山和深谷疊現(xiàn)，別有一番風(fēng)光。中科院月球與深空探測(cè)總體部主任鄒永廖說(shuō)，月球背面具有獨(dú)特性質(zhì)，嫦娥四號(hào)登陸的是從未實(shí)地探測(cè)過(guò)的處女地，或許能獲得突破性發(fā)現(xiàn)。

此圖片為嫦娥四號(hào)著陸器監(jiān)視相機(jī)C拍攝的著陸點(diǎn)南側(cè)月球背面圖像，巡視器將朝此方向駛向月球表面。新華社發(fā)（國(guó)家航天局 供圖）

未知世界

由于潮汐鎖定，月球繞地球公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn)的周期相同，因而地球上看到的月亮“景色”總是一樣的。

在沒(méi)有太空探測(cè)器的年代，月球背面一直是神秘的未知世界。

直到大約60年前，蘇聯(lián)的月球3號(hào)探測(cè)器傳回了第一張?jiān)虑虮趁娴挠跋?。大約50年前，美國(guó)阿波羅8號(hào)的3位宇航員在環(huán)月飛行時(shí)，成為最先親眼看見(jiàn)月球背面的人類(lèi)。

越來(lái)越多去往月球的探測(cè)器讓人們發(fā)現(xiàn)，原來(lái)月球背面和正面如此不同：正面相對(duì)平坦，而背面崎嶇不平、遍布坑坑洼洼的撞擊坑。

鄒永廖說(shuō)，無(wú)論是物質(zhì)成分、形貌構(gòu)造還是巖石年齡，正面和背面都有很大差異。比如，從成分上看，月球正面約60%都被月海玄武巖覆蓋，而背面幾乎都是高地斜長(zhǎng)巖。月球上有22個(gè)月海，19個(gè)分布在正面，只有3個(gè)很小的月海在背面。

此外，月球背面的月殼比正面厚，最厚處達(dá)150公里，而正面月殼厚度只有約60公里。為什么會(huì)這樣？這依然是個(gè)謎?？茖W(xué)家提出過(guò)很多假說(shuō)，但只有真正進(jìn)行著陸探測(cè)才有可能揭開(kāi)這個(gè)謎。

科學(xué)家認(rèn)為，月球背面更為古老，對(duì)研究月球和太陽(yáng)系的早期歷史具有重要價(jià)值。地球上經(jīng)歷了多次滄海桑田，早已將自己的過(guò)往隱藏，對(duì)月球的探測(cè)或許能讓人類(lèi)更好地認(rèn)識(shí)自己的家園。

“月球童年的經(jīng)歷，地球上也發(fā)生過(guò)。但由于地質(zhì)活動(dòng)，地球早年的痕跡已被抹去。要想了解地球久遠(yuǎn)的往事，月球或許能給我們答案?！敝锌圃旱刭|(zhì)與地球物理研究所研究員林楊挺說(shuō)。

圖為1月3日在北京航天飛行控制中心拍攝的降落過(guò)程（示意圖）。1月3日10時(shí)26分，嫦娥四號(hào)探測(cè)器自主著陸在月球背面南極-艾特肯盆地內(nèi)的馮·卡門(mén)撞擊坑內(nèi)，實(shí)現(xiàn)人類(lèi)探測(cè)器首次在月球背面軟著陸。新華社記者 金立旺 攝

期待驚喜

從上世紀(jì)50年代，人類(lèi)發(fā)射到月球的探測(cè)器有100多次。但是月球背面著陸探測(cè)一次都沒(méi)有。

“嫦娥四號(hào)著陸的艾特肯盆地目前屬于處女地，在科學(xué)上會(huì)有很多新發(fā)現(xiàn)?！编u永廖說(shuō)。

他說(shuō)，艾特肯盆地是整個(gè)太陽(yáng)系中最大最深的盆地，直徑約2500公里，深十多公里?！拔覀兛梢栽谶@里獲取月球深部物質(zhì)的信息，相信會(huì)在科學(xué)上有很大的驚喜?！?/p>

“月球背面的巖石更加古老。如果我們能獲取更古老的巖石類(lèi)型等物質(zhì)成分信息，對(duì)我們了解月球的化學(xué)成分演化過(guò)程會(huì)有很大的幫助。”鄒永廖說(shuō)。

他說(shuō)，在太陽(yáng)系46億年歷史中，在39億年前出現(xiàn)了小天體撞擊高峰。為什么這個(gè)高峰出現(xiàn)在39億年前而不是更早？目前科學(xué)家初步分析，艾特肯盆地可能就是39億年前小天體撞擊形成的。到那里開(kāi)展精細(xì)探測(cè)，也許可以揭開(kāi)這個(gè)科學(xué)之謎。

他說(shuō)，月球車(chē)行走時(shí)，可以獲取集地形地貌、物質(zhì)成分、淺層結(jié)構(gòu)于一體的綜合地質(zhì)剖面，這個(gè)剖面一旦建立起來(lái)，在國(guó)際上是首創(chuàng)，而且對(duì)揭示著陸區(qū)域地質(zhì)演化歷史、演化細(xì)節(jié)有重大貢獻(xiàn)。

此外，嫦娥四號(hào)上中國(guó)、瑞典、德國(guó)合作的載荷還將對(duì)月面中子與輻射劑量、中性原子等月表環(huán)境進(jìn)行探測(cè)，研究宇宙輻射、太陽(yáng)風(fēng)與月面物質(zhì)相互作用的情況。

科學(xué)家說(shuō)，人類(lèi)以及探測(cè)器在月球上會(huì)受到宇宙射線、太陽(yáng)風(fēng)等的損傷。月表環(huán)境探測(cè)將為人類(lèi)重返月球以及月球探測(cè)器設(shè)計(jì)等提供重要幫助。

1月3日，在北京航天飛行控制中心，科研人員慶祝降落成功。新華社記者 金立旺 攝

聆聽(tīng)宇宙

天文學(xué)家一直希望找到一片完全寧?kù)o的地區(qū)，監(jiān)聽(tīng)來(lái)自宇宙深處的微弱電磁信號(hào)。在地球上，人們?nèi)粘Ｉa(chǎn)生活的電磁環(huán)境會(huì)對(duì)這樣的觀測(cè)產(chǎn)生嚴(yán)重干擾。

而月球背面是一片難得的寧?kù)o之地，因?yàn)樵虑蜃陨砥帘瘟藖?lái)自地球的各種無(wú)線電干擾信號(hào)。

“到月球背面開(kāi)展低頻射電天文觀測(cè)是天文學(xué)家夢(mèng)寐以求的，可以填補(bǔ)射電天文領(lǐng)域上在低頻觀測(cè)段的空白?！编u永廖說(shuō)。

這樣的天文觀測(cè)是研究太陽(yáng)、行星及太陽(yáng)系外天體的重要手段，也將為研究恒星起源和星云演化提供重要資料。

嫦娥四號(hào)著陸器、中繼星以及與中繼星一同發(fā)射的一顆環(huán)月小衛(wèi)星上分別安裝了中國(guó)和荷蘭科學(xué)家研制的低頻射電探測(cè)器。

國(guó)家天文臺(tái)研究員平勁松說(shuō)，荷方的探測(cè)儀可探測(cè)地球兩極的射電爆發(fā)，中方的儀器可以探測(cè)宇宙更遠(yuǎn)的目標(biāo)。

科學(xué)家或?qū)⒏Q見(jiàn)大爆炸后宇宙如何擺脫黑暗，點(diǎn)亮第一代恒星從而迎來(lái)“黎明時(shí)代”的信息。（記者 喻菲、胡喆、全曉書(shū)）