新華社天津10月12日電（記者周潤?。昂馍缴n蒼入紫冥，下看南極老人星?！?0月14日是我國的傳統(tǒng)節(jié)日——重陽節(jié)。天文科普專家表示，人們常常尊稱年紀(jì)很大的人為壽星。實際上，天上真有一顆星，叫作壽星，也叫老人星，長江流域及以南地區(qū)感興趣的公眾可于14日日出前嘗試尋找和觀測，為家中老人祈福求壽。

天津市天文學(xué)會理事、天文科普專家修立鵬介紹，船底座α星在我國被稱為老人星，它是一顆恒星，呈青白色，是全天第二亮星，僅次于天狼星。

“由于老人星的位置太偏南，理論上講只有在北緯37°以南的地區(qū)才能看到，在這個緯度老人星正好位于地平線之上，而要想仔細(xì)觀測最好還是到北緯32°以南的地區(qū)，這個緯度基本上跟我國的長江流域相對應(yīng)。正是因為它太過于靠南，在我國北方很多地區(qū)不容易看到，因此人們也常將它稱作‘南極老人星’‘南極仙翁’。”修立鵬說。

據(jù)史料記載，我國古代在重陽節(jié)這一天有祭祀老人星的習(xí)俗，古人認(rèn)為在此日看到老人星就會給人帶來吉祥和好運。

《后漢書·禮儀志》中記載了東漢時期的漢明帝曾主持的一次祭祀壽星的儀式。他親自奉獻(xiàn)供品，宣讀表達(dá)敬意的祭文，同時還安排了一次特殊的宴會，到會者全是古稀老人。他宣布普天之下，只要年滿七十歲，無論貴族還是平民，都有資格成為他的座上客。盛宴之后，皇帝還贈送了酒肉、谷米和一柄做工精美的手杖。敬奉天上的壽星和人間的長壽老人，這個習(xí)俗在漢明帝之后一直保留了下來。

在重陽節(jié)這一天，怎樣才能看到老人星？天文教育專家、中國天文學(xué)會會員趙之珩提醒說，長江流域及以南地區(qū)，感興趣的公眾可在日出之前登高遠(yuǎn)望南方偏東的低空天區(qū)，會發(fā)現(xiàn)，有一顆發(fā)著白色光芒并且閃爍的亮星，它就是天狼星。從天狼星向下看去，在地平線上方不遠(yuǎn)處，能在近地的光污染中找到一顆亮星，這就是老人星?！爱?dāng)然，觀賞老人星不限于重陽節(jié)當(dāng)天，今年10月至來年2月都可以觀測，10月中旬的最佳觀測時間是凌晨5點，每向后一個月，最佳觀測時間提前兩個小時?！壁w之珩說。

我國北方很多地區(qū)看不到老人星，該怎么辦？有一個“補(bǔ)救”的辦法，就是欣賞“獵戶三星”中的“壽星”。趙之珩說，在獵戶座的中間，有三顆星整整齊齊地排列成一行，這就是“獵戶三星”：參宿一、參宿二和參宿三。民間也稱參宿一為“壽星”，觀賞這顆星也可以祈福求壽?！霸谥仃柟?jié)這一天的黎明以前，南方地區(qū)的公眾同樣能夠看到它?！壁w之珩說。